1 अक्टूबर, 2023 से प्रभावी, भारतीय रिजर्व बैंक (RBI) एक अभूतपूर्व विनियमन लागू कर रहा है जो कार्डधारकों को डेबिट कार्ड, क्रेडिट कार्ड या प्रीपेड कार्ड के लिए अपने पसंदीदा नेटवर्क प्रदाताओं को चुनने की स्वतंत्रता प्रदान करता है।
आरबीआई के निर्देश के तहत, कार्ड जारीकर्ताओं को पात्र ग्राहकों को विभिन्न विकल्पों में से कार्ड नेटवर्क चुनने का विकल्प देना अनिवार्य है। इस विकल्प का प्रयोग या तो प्रारंभिक कार्ड जारी करने के समय या बाद की तारीख में किया जा सकता है, जैसे कार्ड नवीनीकरण के दौरान।
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5 जुलाई, 2023 को जारी आरबीआई के ड्राफ्ट सर्कुलर में बताया गया है कि बैंकों और वित्तीय संस्थानों को ग्राहकों के लिए कई कार्ड विकल्पों की सुविधा देनी चाहिए और उन्हें अपने कार्ड के लिए अपने पसंदीदा नेटवर्क प्रदाता को नामित करने का अधिकार देना चाहिए। ऐतिहासिक रूप से, डेबिट या क्रेडिट कार्ड के लिए आवेदन करने वाले व्यक्तियों को अपना कार्ड नेटवर्क चुनने का अवसर नहीं दिया गया है।
वर्तमान में, बैंक आमतौर पर वीज़ा, मास्टरकार्ड, या रुपे जैसे कार्ड नेटवर्क के साथ विशेष समझौते बनाए रखते हैं और केवल अपने चुने हुए नेटवर्क पर कार्ड जारी करते हैं। भारत वर्तमान में पांच प्रमुख कार्ड नेटवर्क की मेजबानी करता है: अमेरिकन एक्सप्रेस बैंकिंग कॉर्पोरेशन (American Express Banking Corporation), डायनर्स क्लब इंटरनेशनल लिमिटेड, मास्टरकार्ड एशिया/पैसिफिक पीटीई लिमिटेड (MasterCard Asia/Pacific Pte. Ltd), नेशनल पेमेंट्स कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया – रुपे, और वीज़ा वर्ल्डवाइड लिमिटेड।
आरबीआई ने अपने प्रारंभिक प्रस्ताव में डेबिट, क्रेडिट और प्रीपेड कार्ड जारी करने के लिए बैंकों और गैर-बैंकिंग संस्थाओं दोनों के साथ सहयोग करने के लिए अधिकृत कार्ड नेटवर्क की आवश्यकता को रेखांकित किया है। ग्राहक के कार्ड के लिए संबद्ध नेटवर्क का चयन वर्तमान में कार्ड जारीकर्ता और कार्ड नेटवर्क के बीच समझौते के आधार पर कार्ड जारीकर्ता पर निर्भर करता है। यह स्पष्ट हो गया है कि कार्ड नेटवर्क और जारीकर्ताओं के बीच ये मौजूदा व्यवस्थाएं, जिनमें बैंक और गैर-बैंक शामिल हैं, ग्राहकों की पसंद को पर्याप्त रूप से बढ़ावा नहीं देती हैं।